Kortizol, hormon stresa, pravi apsolutnu havariju po cijelo tijelo i um. U nastojanju da ublažimo njegove razorne posljedice pomoć sam potražila u nježnim čajevima. Kada bi zavirili u asortiman čajeva u wellnes spa centrima (sasvim slučajno sam to učinila prije nekog vremena), najčešće ćete vidjeti da u ponudi imaju kamilicu, matičnjak, ružu i mentu/ metvicu. Što i nije iznenađenje jer ovi biljni čajevi svakako jesu nešto za čime posežu sve generacije kada je organizmu potrebno umirenje. Kreirati ritual od pripreme čaja je opuštajući sam po sebi i stoljećima ga narodi cijele planete koriste i cijene upravo zbog relaksirajućeg efekta. Čaj se nalazi u centru porodičnih okupljanja, gostoprimstva spram gostiju i formalnih ceremonija. Saznajmo kako otkloniti stres uz ovaj jednostavni ritual a sakupila sam i dosta informacija koje su mi bile zanimljive pa možda budu i vama.
Biljni čaj nije ustvari — čaj
Vjerovali ili ne, svi čajevi se prave od jedne biljke. Od oolong do crnog, zelenog čaja – sve varijante sa kofeinom potiču od biljke Camellia sinensis. Postoje dvije vrste: Camellia sinensis sinensis i Camellia sinensis assamica. Prva raste u Kini, Vijetnamu, Koreji i Japanu. Druga vrsta se češće nalazi u Indiji, Šri Lanki i Keniji. Malo zimzeleno drvo ili grm pod nazivom Camellia sinensis — također poznato kao “biljka čaja” — jeste u konačnici ono što smatramo toplom šoljom čaja odnosno infuzirane vode u kojoj uživamo. Ovo znači da, pošto se biljni čajevi ne prave od biljke Camellia sinesis, oni nisu u strogom smislu riječi čajevi. Oni su u biti mješavina začina, lišća, korijenja, sušenih cvjetova i latica, sušenog voća, kore itd. Biljni čajevi su jako ukusni, kompleksni i djeluju iscjeljujuće. Također postoji dosta raskošna selekcija ukusa i aroma. Međutim, činjenica stoji da se biljni čajevi ne pripremaju od biljle čaja.
Šta je onda biljni čaj?
Biljni čaj je napitak koji se pravi od infuzije ili vrenjem (decoction, što je metoda ekstrakcije). Znači, riječ je o prokuhavanju biljnog ili herbalnog materijala. Ove infuzije sadržavaju bilje, začine i ostale biljne materijale i što više, to je bolje jer nema greške koristili sušeno cvijeće, koru, korijenje ili sjemenke. Kada se zajedno namaču, stvaraju kompleksne ukuse, arome i nijanse. Neke biljne mješavine sadrže i biljku čaja iato to nije čest slučaj. Varijante biljnih čajeva na koje možemo naići sigurno sadrže nešto od ovih sastojaka: đumbir, ginseng, hibiskus, jasmin, šipurak, menta, rooibos (crveni čaj), kamilica i ehinacea. Ovisno koje se biljne komponente koriste će ovisiti i hemijska kompozicija biljnog čaja. Ono što je pozitivno jeste da velika većina pobrojanih sastojaka djeluje umirujuće na simptome stresa.
Korištenje medicinskog bilja u tradicionalno medicinske potrebe
Kroz historiju (a pogotovo u Istočnoj medicini), biljni čajevi se koriste terapeutski. Oduvijek su se smatrali bitnom komponentom tradicionalne medicine. Stoljećima kasnije, dokazi govore za sebe. Istraživanje potvrđuje da čajevi sadrže antimikrobno, protuupalno i antioksidansno svojstvo. Na mnoge načine više nije dio folklora mišljenje da biljni čajevi mogu pružiti i zdravstvene benefite. Ustvari, studije su pokazale da se 60-80% svjetske populacije oslanja na medicinske biljke u zdravstvene svrhe.
Benefiti biljnog čaja
Mnogo više od pukog wellnes trenda, biljni čajevi su predmet istraživanja zbog njihove sposobnosti da jačaju imunitet, daju energiju, smiruju stres te pomažu kod sna. Istraživanja su svakako nešto što traje ali prema U.S. Department of Agriculture, zasigurno nam je poznato slijedeće: čaj od kamilice ima “umjereno antimikrobno djelovanje”, za čaj od mente se pokazalo da ima “značajno antimikrobno i antiviralno djelovanje, snažno antioksidansno i protukancerozno djelovanje te svojevrstan antialergeni potencijal” a u kliničkom istraživanju sa ljudskim subjektima se pokazalo da konzumacija čaja od hibiskusa ” snižava krvni pritisak kod ljudi sa simptomima pred hipertenziju”.
6 biljnih čajeva za smirenje
I dok pojedine biljne mješavine imaju više benefita od drugih (svako će imati svog favorita), ono što je sigurno jeste da je sve više argumenata za uživanje u čajevima. Pri kupovini samo treba obratiti pažnju da čajevi ne sadrže aditive i svakako da je od čajeva u vrećicama bolje koristiti čajeve u rinfuzi. U nastavku ćemo pregledati spisak 6 najboljih biljnih čajeva za smirenje koji osim što su ukusni, smiriti će vas i imati dugoročno poželjno djelovanje na sveopšte zdravlje.
1. MENTA (lat. Mentha)
Menta pripada Lamiaceae porodici u koju se ubraja 15-20 vrsta biljki (među njima nama poznate peppermint i spearmint vrste). Različite vrste ove biljke nude širok spektar antioksidativnog djelovanja te potencijalne zdravstvene dobrobiti, pogotovo za osobe koje pate od IBS sindroma (Irritable Bowel Syndrome ili tzv. leaky gut). Lišće mente je bogato antioksidansima i fitonutrijentima, vitaminom A, vitaminom C i B kompleksom, fosforom, kalcijem te posjeduje antibakterijska svojstva. Menta odnosno čaj od nane sadrži mentol, koji djeluje kao prirodni relaksant mišića. Čaj od nane djeluje umirujuće na cijelo tijelo te je odličan odabir za završetak napornog dana.
2. RUŽA (lat. Rosa)
Ružine latice se mogu koristiti za pripremu različitih vrsta čaja te će svakoj biljnoj mješavini podariti divnu cvijetnu, blago slatku aromu. Ruža djeluje umirujuće, smanjuje anksioznost. I dok ruže koje se uzgajaju konkretno za konzumaciju imaju jaču, koncentrisanu aromu čak će i vrtne ruže nakon sušenja da posluže kao sjajna infuzija sa vodom.
3. LAVANDA (lat. Lavandula)
Poput ruže, lavanda je još jedan veoma čest cvijetni dodatak biljnim čajevima. Lavanda je cvjetajuća biljka iz porodice mente koja je lako prepoznatljiva po svom opuštajućem cvijetnom mirisu i krasnoj ljubičastoj boji. Vjeruje se da je njena upotreba potekla sa područja Mediterana, Bliskog Istoka i Indije sa historijatom koji nas vodi unazad čak 2,500 godina. U tekstu o nervinama sam spominjala blagotvorno djelovanje lavande. Ova umirujuća biljka se često koristi u aromaterapiji upravo zbog svojih relaksirajućih svojstava. Lavandu možemo primjetiti u brojnim biljnim mješavinama od cvijetnih sa crnim čajem pa do konkretnih biljnih mješavina za bolji san.
4. KAMILICA (lat. Matricaria chamomilla)
Kamilica je još jedan veoma popularan biljni čaj koji je nadaleko poznat po svojim umirujućim svojstvima. Kamilica je cvjetajuća biljka Asteraceae porodice koja je porijeklom iz Evrope i Zapadne Azije, no sada raste u cijelom svijetu. Miris blago podsjeća na jabuku, što bi objasnilo i njen naziv – kamilica je grčka riječ za jabuku Zemlje. Istraživanje sprovedeno na University of Pennsylvania je pokazalo da čaj od kamilice može pomoći kod tretiranja anksioznosti. Također je popularna i kao čaj koji se pije za bolji san.
5. MATIČNJAK (lat. Melissa officinalis)
Upotreba matičnjaka datira do 14-tog stoljeća kada su časne sestre od njega pripremale tonik, popularno poznat kao Carmelite vodica. Danas se matičnjak koristi u tradicionalnoj medicini kao digestivni tonik i za lakši san. Ima limunastu aromu te se nerijetko kombinira sa drugim biljkama. Matičnjak se koristi za olakšanje nesanice, anksioznosti, loše probave, demencije itd. Čaj od matičnjaka funkcioniše tako što snižava kortizol (hormon stresa) a bez osjećaja pospanosti. Također se može koristiti za poboljšanje koncentracije i budnosti. Od svih spomenutih biljnih čajeva, upravo ovaj od matičnjaka je najbolja opcija bez kofeina koja vas može razbuditi ukoliko osjetite pad energije tokom dana.
6. PASIFLORA (lat. Passiflora incarnata)
Pasiflora sadrži flavonoid pod nazivom Chrysin (5,7-dihydroxyflavone) koji se koristi kao pomoć kod anksioznosti. Može biti koristan kod problema sa spavanjem.
Zašto konzumirati biljne čajeve za smirenje?
Osim analzie samog sadržaja šoljice čaja koju pijemo, cijeli ritual pripreme čaja djeluje opuštajuće. Uvijek u određenoj mjeri podrazumijeva namjeru, fokus i meditaciju (pogotovo ukoliko pripremate čaj u rinfuzi). Jednostavni čin ispijanja šoljice čaja može poslužiti kao dobrodošla pauza tokom dana kada možemo odvojiti barem kratko vrijeme samo za sebe. Bilo da pripremate čaj izjutra ili navečer pred spavanje, nemojte potcjenjivati ovaj čin jer je vid brige o sebi. Biljni čaj je oaza mira i jasnoće, a to nam je svima potrebno.
